Ingenieros de la Universidad de Michigan han creado un material tan resistente como el acero pero que tiene el grosor y la apariencia del plástico. Para llevarlo a cabo han imitado la misma estructura molecular de las conchas marinas. La técnica consiste en fabricar un compuesto formado por capas de nanoláminas de arcilla y un polímero que actúa como pegamento. El resultado es este material que, además, es biodegradable y ecológico. En dos años tendrá aplicaciones en microelectrónica o para la fabricación de sensores biomédicos.
Imitando la estructura molecular de las conchas marinas, ingenieros de la Universidad de Michigan han creado un compuesto plástico tan resistente como el acero, pero más ligero y transparente.

Este nuevo material está hecho de capas de nanoláminas de arcilla y un polímero soluble en el agua que tiene las mismas propiedades que un pegamento normal y corriente. Los resultados de esta investigación han sido presentados en el último número de la revista Science.

La sustancia plástica es totalmente biodegradable, ya que su elaboración demanda muy poca energía y es totalmente ecológica.

El profesor de ingeniería Nicholas Kotov, que ha dirigido la investigación, quiso definir el compuesto como “acero plástico”, pero no es lo suficientemente elástico como para poder llamarlo de esa manera.

El invento podría aplicarse para diseñar trajes de seguridad para militares o policías, o bien para recubrir sus vehículos a modo de blindaje. Los investigadores también aseguran que podría usarse para reducir la energía requerida para separar gases en fábricas químicas o mejorar productos de la microtecnología, como microchips y sensores biomédicos.

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La empresa Sony en conjunto con la Universidad de Alabama están desarrollando una cámara de 1 Gigapixel, que será destinada a satélites, aviones, etc. con esta cámara se puede tomar una foto de 10 km a una altura de 7500 metros.  Y servirá para tener resoluciones extremas en programas como el Google Earth.

Esta cámara tiene un pequeño detalle, el cual se trata de la repetición de objetos. Como bien decía esta cámara permite una foto de 10 kilómetros, pero para poder visualizar esta imagen, primero se deben unir otras pequeñas fotos (cuadros). Un ejemplo más claro, es que al tomar una foto de una ciudad, podemos observar el mismo auto en otros cuadros.

Para solucionar esto, el equipo de científicos está desarrollando una cámara que funcionará como una enorme matriz de sensores ópticos, cada uno de los cuales podrá capturar partes de una imagen más grande. La matriz de sensores estará ubicada en sistema de lentes múltiples de grandes dimensiones, en lo que constituirá una enorme cámara de 1 gigapíxel de resolución total.

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Yendo más allá de los nanotubos de carbono, unos investigadores están obteniendo conocimientos valiosos sobre una notable clase de nanomateriales tubulares que pueden ser producidos en el agua, con un grado alto de control sobre su diámetro y longitud. Basados en la combinación de óxidos metálicos con silicio y germanio, estos nanotubos inorgánicos de pared simple podrían ser útiles en un amplio abanico de aplicaciones de la nanotecnología que requieren del control preciso sobre las dimensiones de los nanotubos.

Los investigadores, del Instituto Tecnológico de Georgia, estudian la formación de estos nanotubos de óxidos metálicos para entender los factores clave que controlan dicha formación con diámetros y longitudes específicos, a partir de una “sopa” precursora compuesta de productos químicos disueltos en agua. Su meta es desarrollar las pautas generales necesarias para poder controlar el diámetro de los nanotubos con precisión subnanométrica, y su longitud con precisión de unos nanómetros.

Hasta ahora, los investigadores han obtenido resultados alentadores con un sistema prototipo que produce nanotubos de AlSiGeO. La investigación podría abrir las puertas para el desarrollo de un conjunto más general de “reglas” químicas aplicables al control dimensional de los nanotubos, lo que puede conducir a una amplia gama de nuevas aplicaciones para los nanotubos inorgánicos y otros materiales de tamaño nanométrico.

Los investigadores han demostrado que para afinar el diámetro de estos nanotubos hay una base termodinámica y estructural claramente cuantificable en el ámbito molecular. Están interesados en desarrollar la ciencia de estos materiales hasta el punto de que los científicos puedan manipular su curvatura, longitud y estructura interior de una forma compleja mediante un proceso químico barato basado en el agua y bajo condiciones moderadas

Utilizando reacciones químicas producidas en agua, a menos de 100 grados Celsius, el equipo de investigación de Sankar Nair, que incluyó a Suchitra Konduri y a Sanjoy Mukherjee, varió el contenido de germanio y silicio durante la síntesis de los nanotubos, y luego los caracterizó cuantitativamente mediante diversas técnicas analíticas, para demostrar una clara asociación entre la composición del nanotubo y su diámetro.

Simultáneamente, los cálculos de la dinámica molecular efectuados por el grupo demostraron una fuerte correlación entre la composición, el diámetro y la energía interna del material.
Vía Amazing.com

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Una pregunta que se hacen algunos escépticos ante al aumento de chips dual-core o quad-core que avanzan a pasos agigantados con los Tilera 64-core y el monstruo de 80 núcleos que presentó Intel el año pasado.

Jerry Bautista, director del laboratorio de investigación de procesadores de Intel, defiende el desarrollo de los multi-core y explica algunos casos de utilización práctica.

Por ejemplo en aplicaciones multimedia como edición y extracción de video, lenguaje natural, búsquedas contextuales o en el dominio de la física en películas o juegos.

Bautista comentó que “ahora que la industria cinematográfica utiliza ampliamente los efectos digitales realistas, imaginad que tal realismo se pueda mostrar en tiempo real en una película o videojuego, adaptándose a vuestro propio estilo de aventura”.

La física de modelado en los juegos fue citada como una de las principales aplicaciones. Según el investigador de Intel “Un juego físicamente realista puede consumir todos los recursos del cálculo disponible”.

Este realismo creciente no solo se aplicaría en videojuegos si no en mundos virtuales como Second Life. De hecho anunció que la compañía ofrecería una muestra de los efectos visuales en su “mundo virtual”, en el Intel Developer Forum.

Según Bautista, para este tipo de aplicaciones las CPU tienen un mejor rendimiento que las GPU.

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Si eres de los que están totalmente concienciados con el medio ambiente, que procuras que tus gadgets que no están en uso estén apagados para no gastar más luz de la necesaria y que compras ordenadores mirando más al consumo que a las prestaciones, Lenovo te propone un nuevo concepto de ordenador con conciencia medioambiental.

El Lenovo Blue Sky, o ThinkCentre A61e, es un ordenador de tan bajo consumo que es capaz de funcionar con energía solar, siempre que compres el accesorio que lo permite. Va equipado con procesadores AMD Semptron o Athlon, gráficas ATI Radeon x1200 y disco duro de hasta 750 GB, pero todo ello consumiendo un máximo de 45 vatios. Es de un tamaño reducido por lo que, junto a su poca generación de calor y su peso de solo 3 kilos, podría servir como Media Center en el salón. Y todo por 400€, por supuesto sin incluir pantalla ni periféricos.

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